Золотое кольцо — прежде всего экскурсионный маршрут: два десятка городов, образующих символический круг, составляют сокровищницу русской культуры. Путешествуя по этому великолепному маршруту, своими глазами можно увидеть всю тысячелетнюю историю православной Руси. Это археологические памятники на озере Плещееве славянские курганы IX-XII вв., первые каменные постройки на Руси - храмы XII-XIII вв.: Бориса и Глеба в Кидекше, Успенский собор во Владимире, собор Рождества Богородицы в Суздале, церковь Покрова на Нерли. Всемирно известны монастырские архитектурные ансамбли Троице-Сергиевой лавры, Ростовского кремля, Покровского и Спаса-Ефимовского монастырей в Суздале.
Московские туристические фирмы предлагают огромное количество маршрутов по Золотому кольцу - от 1 - до 5-дневных; разумеется, чем длительнее тур - тем больше шансов увидеть не только широко известные достопримечательности в крупных городах, но и отдаленные от них объекты.